Синдром с интересным названием отчасти связан с персонажем, в честь которого назван – бароном Мюнхгаузеном. Но если тот придумывал фантастические небылицы, то пациенты с синдромом Мюнхгаузена одержимы мнимыми симптомами и болезнями.
Главные симптомы состояния – это постоянные походы к врачам, путаные симптомы, жалобы на здоровье и иногда даже намеренное причинение себе вреда. Люди с синдромом склонны приписывать себе признаки болезней и преувеличивать симптомы, а порой и вызывать их с помощью препаратов. Рациональной мотивации, например, уклониться от армии или работы, у них нет.
Четкую причину возникновения состояния назвать трудно, однако чаще всего люди, страдающие Мюнхгаузеном, отчаянно нуждаются в эмоциональной поддержке. В прошлом таких пациентов было много травматических эпизодов, когда родители не давали любви и тепла, отвергали и игнорировали. Вырастая, человек находит извращенный способ получить внимание – у медиков, которые по врачебной этике обязаны помогать больным и поддерживать их. К причинам можно отнести также жестокое обращение в детстве и частые болезни со стационарным лечением.
Иногда пациент создает симптомы не себе, а другому человеку, чаще своему ребенку. Матери с синдромом Мюнхгаузена специально вызывают симптомы у детей, чтобы через их состояние получать внимание и заботу, которой были лишены в детстве. К тому же, женщина закрывает и потребность в похвале и одобрении: какая сильная, любящая и жертвенная мать, готовая пройти через все испытания вместе с ребенком! Делегированный синдром (то есть направленный на кого-то) опасен тем, что человек способен навредить объекту делегирования.
Это заболевание похоже на ипохондрию, но они не идентичны. Ипохондрик убежден, что у него есть какое-то заболевание, которое не могут подтвердить врачи, поэтому он ходит по кабинетам и требует разобраться с его симптомами. А люди с Мюнхгаузеном сами наносят себе вред или причиняют ущерб своим близким, осознавая, что никакой болезни у них нет (по крайней мере, соматической).
Основными признаками возможного диагноза являются следующие.
Первый и самый важный совет людям, близкий человек которых предположительно имеет Мюнхгаузена, это присоединиться к его убеждению, не спорить с ним, но предложить параллельно с поиском диагноза обратиться к психологу, чтобы снять тревогу. Не у каждого хватит терпения беседовать с близким о многочисленных и несуществующих болезнях, а психолог или психотерапевт поможет пациенту справиться с этим состоянием и найти адекватный способ восполнить дефицит поддержки.